Den deutschen Nordseeküstenradweg teilt die offizielle Koordinierungsstelle in 17 Etappen mit zusammen 932 Kilometern, vom niederländischen Bad Nieuweschans direkt an der Grenze bis nach Ruttebüll an der dänischen Grenze. Für die Planung zählen aber weniger die 932 km als zwei Etappen mitten auf der Strecke, die deutlich länger sind als der Rest: Varel bis Bremerhaven mit 79,5 km und Cuxhaven bis Stade mit 85,5 km.
Ehrlich vorweg: Selbst gefahren bin ich die Nordseeküste noch nicht. Die Längen unten habe ich am 12.10.2026 von den 17 offiziellen Etappenseiten abgeschrieben, auf eine Nachkommastelle gerundet ergeben sie zusammen 933,4 km. In meiner Übersicht der Fernradwege in Deutschland fehlte die Nordsee bisher, und für die Schwester-Route habe ich schon den Ostseeküsten-Radweg mit seinen Etappen zusammengestellt.
Aktualisiert Etappenlängen und Sperrungen an diesem Tag geprüft.
Nordseeküstenradweg und seine Etappen auf einen Blick
- 932 km in 17 Etappen: So zählt die Koordinierungsstelle den deutschen Teil, im Radnetz Deutschland heißt er D-Route 1.
- Start Bad Nieuweschans, Ziel Ruttebüll: von der niederländischen bis zur dänischen Grenze, laut den offiziellen Etappenseiten.
- Kürzeste Etappe: Südliche Krummhörn (Start in Emden) bis Greetsiel mit 36,4 km, die längste ist Cuxhaven bis Stade mit 85,5 km, ebenfalls laut Etappenseiten.
- Flach: 1.300 Höhenmeter laut Radnetz Deutschland, der höchste Punkt liegt laut Streckencharakteristik bei rund 30 m in der Wingst.
- Untergrund laut Streckencharakteristik: 414 km Asphalt, 278 km Schotter, 175 km entlang der Straße, 39 km Naturwege.
Laut Koordinierungsstelle misst der Nordseeküsten-Radweg 932 Kilometer, und Steigungen gibt es kaum
Der Nordseeküsten-Radweg führt durch Niedersachsen, Bremen, Hamburg und Schleswig-Holstein. Laut Streckencharakteristik radelst du oft am Deich entlang, zwischen Cuxhaven und Hamburg aber auch ein Stück im Landesinneren südlich der Elbe. Das Radnetz Deutschland des Bundes nennt 1.300 Höhenmeter bergauf bei 935 km und bezeichnet die Strecke als flachste Route im ganzen Netz. Auf den Kilometer gerechnet sind das knapp 1,4 Höhenmeter. Die Kraft geht hier also in Wind und Strecke, nicht in Anstiege.
Bei der Länge weichen die Quellen leicht ab: Die offizielle Seite des Nordseeküsten-Radwegs nennt 932 km und rund 60 Stunden reine Fahrzeit, der Bund 935 km. Für die Planung spielen die drei Kilometer keine Rolle. Plane deine Tage nach Kilometern und Windvorhersage, nicht nach dem Höhenprofil.
Alle 17 Etappen im Überblick: zwischen 36 und 86 Kilometern pro Tag
Im Schnitt hat eine Etappe knapp 55 km, die längste ist aber mehr als doppelt so lang wie die kürzeste. Wer jede offizielle Etappe als einen Tag fährt, braucht 17 Fahrtage. Lange Tage teilst du vorab, zwei kurze kannst du zusammenlegen, etwa Etappe 2 und 3 mit zusammen 79,4 km. Das ergibt dann aber einen ebenso langen Tag wie Varel bis Bremerhaven, also nur etwas für deine stärksten Tage.
| Nr. | Von → Nach | km | Land |
|---|---|---|---|
| 1 | Bad Nieuweschans → Südliche Krummhörn (Ziel Emden) | 65,1 | Niederlande, Niedersachsen |
| 2 | Südliche Krummhörn (Start Emden) → Greetsiel | 36,4 | Niedersachsen |
| 3 | Greetsiel → Norden-Norddeich | 43,0 | Niedersachsen |
| 4 | Norden → Harlesiel | 58,9 | Niedersachsen |
| 5 | Harlesiel → Wilhelmshaven | 54,9 | Niedersachsen |
| 6 | Wilhelmshaven → Varel | 45,7 | Niedersachsen |
| 7 | Varel → Bremerhaven | 79,5 | Niedersachsen, Bremen |
| 8 | Bremerhaven → Cuxhaven | 50,9 | Bremen, Niedersachsen |
| 9 | Cuxhaven → Stade | 85,5 | Niedersachsen |
| 10 | Stade → Hamburg | 54,2 | Niedersachsen, Hamburg |
| 11 | Hamburg → Elmshorn | 57,6 | Hamburg, Schleswig-Holstein |
| 12 | Elmshorn → Brunsbüttel | 52,6 | Schleswig-Holstein |
| 13 | Brunsbüttel → Büsum | 57,9 | Schleswig-Holstein |
| 14 | Büsum → St. Peter-Ording | 40,9 | Schleswig-Holstein |
| 15 | St. Peter-Ording → Husum | 49,7 | Schleswig-Holstein |
| 16 | Husum → Dagebüll | 62,0 | Schleswig-Holstein |
| 17 | Dagebüll → Ruttebüll | 38,6 | Schleswig-Holstein |
Die Längen stammen von den Etappenseiten auf nordseekuesten-radweg.de, dort gibt es je Etappe auch den GPX-Track. Etappe 1 heißt dort „bis Südliche Krummhörn“, als Ziel nennt die Seite aber Emden, und Etappe 2 startet entsprechend in Emden. Unterwegs ist die Route laut Wegweisung durchgehend mit Einschubschildern und dem Routenlogo beschildert. In Bremerhaven schließt der Weserradweg an, in Cuxhaven endet der Elberadweg.
Cuxhaven bis Stade ist mit 85,5 km die längste Etappe, und dazu kommen unbefestigte Stücke
Etappe 9 ist die längste der ganzen Route. Laut Etappenseite geht es erst an der Elbe entlang nach Otterndorf, dann ins Landesinnere über die Wingst und Hemmoor nach Stade. In der Wingst steigt der Weg laut Streckencharakteristik kurz auf ca. 30 m, den höchsten Punkt der Tour. Zwischen Althemmoor und Stade liegen nach derselben Seite die einzigen längeren unbefestigten Wegstücke im Abschnitt Niedersachsen, sonst nennt sie dort asphaltierte Radwege oder kleine Straßen. Wie das zu den 278 km Schotter in ihrer Gesamtaufstellung passt, erklärt die Seite nicht, sie grenzt Schotterwege und unbefestigte Wegstücke nicht ausdrücklich voneinander ab. Länge, unbefestigter Weg und möglicher Gegenwind machen sie zu einem langen Tag.
Praktisch heißt das: Teile diese Etappe und such die Übernachtung unterwegs vor der Reise, oder leg sie bewusst auf deinen stärksten Tag. Varel bis Bremerhaven mit 79,5 km prüfst du genauso, denn dort hängt das Ende des Tages zusätzlich an der Weserfähre (dazu unten mehr).
Rund ein Drittel der Wege ist Schotter oder Naturweg, das entscheidet über Rad und Reifen
Die Streckencharakteristik zählt 414 km Asphalt, 278 km Schotter, 175 km entlang der Straße und 39 km Naturwege auf. Zusammen sind das 906 km, also 26 km weniger als die 932 km Gesamtlänge, den Rest ordnet die Seite nicht zu. Von diesen 906 km sind 317 km Schotter oder Naturweg, rund 35 Prozent. Mit schmalen Rennradreifen wird ein gutes Drittel der Radtour unangenehm. Die offiziellen Tipps für deine Reise nennen Trekkingrad, Gravelbike und Faltrad als passende Räder. Für Schleswig-Holstein schreibt die Streckencharakteristik (gelesen am 12.10.2026), dass sehr wenige kurze Wegstücke unter 500 Metern als Schiebestrecken ausgewiesen sind.
Ich würde hier zum Gravelbike greifen, die Abwägung dazu steht in meinem Vergleich für wen sich ein Gravel Bike lohnt. Nimm in jedem Fall ein Pannenset mit, die komplette Liste findest du in meiner Packliste für die Fahrradtour.
Wer im Westen startet, hat den häufigsten Wind öfter im Rücken
Der Nationalatlas schreibt: „Insbesondere an den Küstenstandorten liegen sowohl die Hauptwindrichtung wie auch die zweithäufigste Windrichtung in den Sektoren West bis Südwest.“ (Nationalatlas, Band 3 Klima, S. 52 bis 55). Wer in Bad Nieuweschans startet, fährt in Ostfriesland meist nach Osten und in Nordfriesland nach Norden, also statistisch häufiger mit dem Wind als gegen ihn.
Die Ausnahme sind die Etappen 11 und 12: Von Hamburg über Elmshorn nach Brunsbüttel geht es zurück nach Nordwesten, dort steht der häufigste Wind eher von vorn. Garantie ist das keine, ein Ostwindtag dreht alles um. Wähl die Richtung West nach Ost und Nord. Ist für einen Tag Ostwind angesagt, nimm dir an diesem Tag eine der kurzen Etappen vor und heb dir die langen für Westwindtage auf.
Vor- und Nachsaison sind entspannter, im Sommer entscheidet das gebuchte Bett
Die Koordinierungsstelle empfiehlt in ihren Reisetipps für eine Mehrtagestour ausdrücklich die Vor- und Nachsaison. Dann findest du auch spontan Unterkünfte und kannst unterwegs umplanen. Wer in Monaten wie Februar, März, April oder November fährt, sollte laut derselben Seite mit sehr kurzen Tagen rechnen und damit, auf den offenen Flächen Sturm, Schnee und Regen schutzlos ausgesetzt zu sein.
Im Sommer an die Nordsee zu radeln heißt lange Tage, volle Küstenorte und Wasser, das frisch bleibt. Das Bundesamt für Seeschifffahrt und Hydrographie hat für Juni bis August 2026 im Mittel 15,6 °C an der Oberfläche gemessen, knapp 1 °C über dem Mittel von 1997 bis 2021, und der August war sogar etwas kühler als üblich. So steht es in der BSH-Pressemitteilung vom 7. September 2026. In den Sommerferien wird es nach der offiziellen Seite in Küstenorten schwer, kurzfristig ein Bett zu bekommen. Wenn du kannst, fahr deshalb im Mai, Juni oder September. Wer im Juli oder August fährt, bucht alle Unterkünfte vorab fest.
Die Gezeiten bestimmen, wann am Deich Wasser ist, nicht die Uhrzeit
Zwischen zwei Hochwassern liegen laut BSH im Mittel 12 Stunden und 25 Minuten, der Tidenhub an der deutschen Nordseeküste reicht von etwa einem bis über vier Meter. Bei Niedrigwasser findest du an der Badestelle oft Watt statt Meer, und die Zeiten verschieben sich täglich. Schau am Vorabend in die Vorausberechnung unter gezeiten.bsh.de für den nächsten Etappenort und leg den Badestopp danach.
Diese Einschränkungen solltest du vor der Abfahrt kennen (Stand 12.10.2026)
Stand 12.10.2026 meldet die Seite Verkehrshinweise drei Einschränkungen:
- Etappe 7, Weserfähre: Die Fähre in Bremerhaven ist wegen eines Schadens am Anleger für ca. vier Wochen gesperrt, zwischen beiden Weserseiten fährt ein Ersatzbus. Ein Startdatum nennt die Meldung nicht.
- Etappe 8, Bremerhaven: Eine Drehbrücke in den Überseehäfen ist gesperrt, voraussichtlich bis 2027. Die Umleitung steckt schon im GPX-Track der Etappe.
- Etappe 9, Cuxhaven bis Otterndorf: wegen Deichbauarbeiten gesperrt, die Umleitung über Wehldorf und die Alte Marsch ist ausgeschildert.
Ein alter GPX-Track führt dich womöglich direkt in eine Sperrung. Lade die Tracks kurz vor der Reise neu und schau am Abend vor Etappe 7 nach, ob die Fähre wieder fährt.
Krabbenkutter, Leuchttürme und eine Grenze mitten auf der Straße: die Stopps, die die offiziellen Seiten empfehlen
Die Sehenswürdigkeiten nennt das Radnetz Deutschland, den Etappen zugeordnet habe ich sie nach den Wegbeschreibungen der offiziellen Etappenseiten. Auf Etappe 2 kommst du durch Rysum, dessen Mühle laut Radnetz über 100 Jahre alt ist, und durch Pilsum mit dem Pilsumer Leuchtturm, bekannt aus dem Otto-Film „Der Außerfriesische“. Etappe 5 führt durch Hooksiel mit altem Hafen und Packhäusern, Etappe 6 am Wasserschloss Gödens vorbei, das laut Radnetz 1517 fertiggestellt wurde, kurz vor Neustadtgödens. Auf Etappe 7 liegt das Nordseebad Burhave in Butjadingen.
In Schleswig-Holstein endet Etappe 13 in Büsum. Laut Radnetz Deutschland liegt dort die größte deutsche Krabbenkutterflotte, dazu kommen der Museumshafen und der rot-weiße Leuchtturm direkt am Hafen. Die Regionsseite Schleswig-Holstein nennt dazu den Hauptstrand von St. Peter-Ording, das Schloss vor Husum und auf Etappe 17 das Nolde Museum in Seebüll. Etappe 17 endet in Ruttebüll, am Grenzübergang Rosenkranz-Rudbøl am Ruttebüller See verläuft die Grenze laut Radnetz auf 130 Metern mitten auf der Straße. Das Wattenmeer an der Strecke ist UNESCO-Weltnaturerbe. Plan je Region einen echten Stopp ein, statt nur durchzufahren.
Nach Dänemark oder Holland geht es weiter, die ganze Route misst je nach Quelle 7.050 oder 7.250 Kilometer
Der deutsche Abschnitt ist nur ein Teil der North Sea Cycle Route, die als EuroVelo 12 rund um die Nordsee läuft. Die offizielle Seite des Nordseeküsten-Radwegs nennt ca. 7.050 km durch neun Länder. Die EuroVelo-Seite nennt im Kopf 7.250 km und im Text etwa 7.050 km. Je nach Zählung ist der deutsche Teil also rund ein Achtel der ganzen Strecke.
Wer mehr will, fährt in Bad Nieuweschans einfach rückwärts weiter: Ideen dafür stehen in meinen Routen für eine mehrtägige Fahrradtour in den Niederlanden. Hinter Rudbøl geht es nach Dänemark und weiter Richtung Norden, dazu passen meine Radreisen in Skandinavien. Fährverbindungen auf der internationalen Route prüfst du vor der Abfahrt, darauf weist auch EuroVelo hin.
Meine Empfehlung: im Westen starten, im September fahren, Cuxhaven bis Stade teilen
Meine persönliche Einschätzung: Wenn ich die Strecke fahre, dann in Bad Nieuweschans los, im September und mit einer Übernachtung zwischen Cuxhaven und Stade.
Die Richtung folgt dem häufigsten Wind, der September der Empfehlung für die Nachsaison, und die Teilung macht aus der längsten Etappe, auf der laut Streckencharakteristik die einzigen längeren unbefestigten Wegstücke in Niedersachsen liegen, zwei normale Tage. Die 17 Etappen würde ich nicht stur abfahren, sondern kurze zusammenlegen.
Fazit: Die Tabelle ist der Plan, die Verkehrshinweise sind die Korrektur
Für den Nordseeküsten-Radweg brauchst du keine Bergbeine, sondern einen guten Etappenplan. Lade die 17 GPX-Tracks von der offiziellen Seite, streich die Tage, die dir zu lang sind, und schau kurz vor der Abfahrt noch einmal auf die Verkehrshinweise. Fährst du im Sommer, buch zuerst die Betten und dann die Anreise.
Häufige Fragen zum Nordseeküstenradweg
Wo beginnt der Nordseeküstenradweg?
Der deutsche Teil beginnt laut den offiziellen Etappenseiten in Bad Nieuweschans in den Niederlanden, direkt an der Grenze, und endet in Ruttebüll an der dänischen Grenze. Einsteigen kannst du an jedem Etappenort.
Wie lange braucht man für den Nordseeküstenradweg?
Die offizielle Seite rechnet mit rund 60 Stunden reiner Fahrzeit in 17 Etappen. Der Nordsee-Tourismus-Service nennt 10 bis 14 Tage bei 60 bis 80 km am Tag.
Wann fährt man den Nordseeküstenradweg am besten?
Die Koordinierungsstelle empfiehlt in ihren Reisetipps die Vor- und Nachsaison, ich würde daraus Mai, Juni oder September machen. Wer in den Sommerferien fährt, sollte laut derselben Seite die Unterkünfte vorab fest buchen.
Ist der Nordseeküstenradweg ausgeschildert?
Laut der offiziellen Seite zur Wegweisung ist der deutsche Abschnitt durchgehend mit Einschubschildern und dem Routenlogo beschildert. Dazu gibt es für jede Etappe einen GPX-Track zum Download.
